Duitse beschrijving van diverse Champagnehuizen
Unieke Belgische beschrijving van Champagne
Clos en Crus; Duitse beschrijving van diverse Champagnehuizen 2004
Prijslijst van Champagne bij De Weinschenker
Nog meer aanmerkingen over Champagnehuizen
Klipper Krug, de zeewaardige champagne-koeler van Krug
Galerie van Champagne doppen
Franse Wijn Regio’s
Cháteaux-Galerie
De huizen:
Champagne Castellane
Champagne Charles de Cazanove
Champagne Charles Heidsieck
Champagne De Sousa
Champagne Delamotte
Champagne Deutz
Champagne Drappier
Champagne Jacques Selosse
Champagne Jeanmaire
Champagne Laurent Perrier
Champagne Lemoine
Champagne Moët & Chandon
Champagne Philipponnat
Champagne Piper Heidsieck
Champagne Pol Roger
Champagne Roederer
Champagne Salon
Champagne Taittinger
Champagne Veuve Clicquot Ponsardin
Steekwoorden: André Jeanmaire Avize Trouillard Oudinot Prestige Cuvée Elysée Jeanmaire Cramant Chouilly Lombard Brut Classique Charles de Cazanove Cuvée Brut Azur Charles de Cazanove Stradivarius Charles de Cazanove Geldermann Delas Frères Cuvée William Deutz Côte des Blancs Napoleon Grande Sendrée Drappier Fourneaux Comtes de Champagne Taittinger Brut Premier Roederer Roederer Cristal Rosé Comtes de Champagne Taittinger Dom Pérignon recoltants-manipulants Grand Cru Blanc de Blancs De Sousa Epernay LVMH Louis Vuitton Moët Hennessy Tagheuer horloges Christian Dior parfums Louis Vuitton Givenchy Hennessy of Hine >Boizel Chanoine Champagne Brut White Foil Pol Roger Winston Churchill Cuvée Winston Churchill Daniel ThibaultSparkling wine maker Charles Heidsieck Mise en Cave Bernard de Nonancourt Tours-sur-Marne
Prestige-cuvée Grand Siècle Laurent-Perrier L.P. Brut Laurent Perrier Rosé Brut Laurent Perrier Clos des Goisses Philipponnat Remy Cointreau Rémy-Martin Rare Piper Heidsieck Hubert de Billy Christian de Billy rémuage
Charles Heidsieck: de hand van de meester
Een van de meest succesvolle Champagnehuizen van de afgelopen jaren negentig is het in Reims gevestigde Charles Heidsieck. Dit succes is voor een groot deel te danken aan de geniale wijnmaker Daniel Thibault, die op zijn 29e chef de cave werd bij dit huis, tot zijn tragische overlijden vorig jaar. Dit jaar werd hij postuum voor de vijfde achtereenvolgende jaar door het Engelse tijdschrift Wine uitgeroepen tot Sparkling wine maker van het jaar.
Hoewel geen prestigewijn, maar eigenlijk alleen maar een 'gewone' brut-champagne, is ook de Mise en Cave van Charles Heidsieck het noemen waard. Het voordeel is in de eerste plaats dat het om een redelijk betaalbare Champagne gaat (voorzover dat mogelijk is) en in de tweede plaats dat hij altijd zeer lekker is.
Bij de Mise en Cave wordt met een jaartal op de hals van de fles aangegeven wanneer de wijn voor de tweede gisting op de fles de kelder in is gegaan. Op het achteretiket staat de datum van het verwijderen van de gistcellen (dégorgement) vermeld, het moment dat de fles de kelder verlaten heeft. De tussenliggende periode kan zo tussen de drie en vijf jaar bedragen. Elke wijn heeft zijn eigen karakter, meer of minder gerijpt. Een bijzonder concept.
Het werd ontwikkeld door de inmiddels helaas overleden, briljante wijnmaker van het huis, Daniël Thibault. Na het dégorgement is het verstandig de Champagne ongeveer binnen een jaar te drinken, een periode die geldt voor de meeste gewone Champagnes. De mise-en-cave Champagnes zijn elegant en levendig van stijl, met veel rokerige tonen, maar niet te gerijpt, aangenaam wit fruit, mooi breed en mondvullend, maar geen moment vermoeiend. (G)
Laurent Perrier: gedreven familiebedrijf
Het in Tours-sur-Marne gevestigde Laurent-Perrier is het grootste nog onafhankelijke Champagnehuis. Deze positie is in hoge mate te danken aan de slimme zakenman Bernard de Nonancourt. In de 47 jaar die hij aan het hoofd van het bedrijf stond -hij ging met pensioen in 1996- wist hij de verkoop van flessen maar liefst te verhonderdvoudigen.
Bovendien werden verschillende andere huizen ingelijfd, zoals De Castellane, Delamotte, Lemoine en Salon, dat tot de meest prestigieuze champagnehuizen moet worden gerekend. De ambitie leeft hier om in productie door te stoten naar de absolute top van de Champagne waarbij de verkopen van Moët uiteraard nooit te evenaren zullen zijn.
Het succes van Laurent-Perrier komt uiteraard niet uit de lucht vallen. De kwaliteit van de Champagnes van Laurent-Perrier is boven alle lof verheven. Topper is de bijzondere prestigecuvée, Grand Siècle gedoopt. Bijzonder aan deze prestigewijn is dat hij geen jaartal heeft, uitzonderlijk voor dit type wijn. Men is er bij Laurent Perrier altijd van overtuigd geweest dat de beste prestigewijn gemaakt kan worden door het mengen van een drietal verschillende goede jaren, om een zo complex mogelijke compositie te produceren.
Daarnaast wordt in zeer goede jaren toch nog een kleine hoeveelheid speciale Grand Siècle met jaartal gemaakt. In 1990 bijvoorbeeld. Dat is een waarlijk bijzondere Champagne, heel mooi in de geur, heerlijk verleidelijk, fris en jeugdig, in balans, heel complex, een wijn om te bewaren, maar heerlijk om direct te genieten. Groots.
Maar op een prestigecuvée alleen kun je geen champagnehuis bouwen. De meeste flessen die over de toonbank gaan zijn toch die van de 'gewone' brut, bij Laurent Perrier 'L.P.' gedoopt. Een mooie brut met een ruim percentage chardonnay, die elegant en gerijpt van stijl is, met aangenaam geroosterd brood en citrusfruit.
Veel bekendheid geniet de Rosé Brut, een krachtige en eveneens gerijpte stijl rosé, met rokerige tonen en aardbeienfruit, gemaakt op basis van uitsluitend pinot noir. Dat houdt in dat deze wijn wordt gemaakt door de pinot-noir druiven net zo lang in contact met de schillen te laten dat deze de gewenste lichtrose kleur heeft gekregen. (kw)
Jeanmaire: dynamisch en toch traditioneel
Hoewel Champagne Jeanmaire niet is gesticht in de champagnehausse van de negentiende eeuw, mag het zich met zijn bijna zeventigjarig bestaan toch wel een van de historische Champagnehuizen noemen. De basis werd gelegd in 1933 door een echte wijnboer, André Jeanmaire te Avize, in het hartje van de Cote des Blancs.
Daarna is het jarenlang een klein huis gebleven, maar alles veranderde toen de gebroeders Trouillard het bedrijf in 1982 overnamen, samen met het eraan gelieerde huis Oudinot. Deze telgen uit een vermaard Champagnegeslacht hebben flink geïnvesteerd in zowel wijngaarden als kelders. Dankzij hun inspanningen hebben zij de verkopen van dit merk inmiddels op weten te stuwen tot zo'n drie miljoen flessen, voorwaar een leuk aantal.
Veel druiven zijn inmiddels afkomstig van het eigen wijngaard bezit, dat in totaal 121 hectare omvat. In de samenstelling van de wijnen is geen dominante druif aan te wijzen. In de ene cuvée is de pinot noir meer aanwezig, in de andere weer de chardonnay, afhankelijk van het smaak-type wijn dat men hier wil maken. De wat eenvoudiger pinot meunier vinden we -net als bij de meeste andere huizen- alleen in de gewone Brut en Demi-sec.
De gewone Brut heeft 40% pinot noir, 30% chardonnay en 30% pinot noir, waarmee het vooral een toegankelijke en open wijn wil zijn. Specialiteit van het huis zijn oudere millésimé champagnes, die voor de liefhebbers op de markt worden gebracht tegen nog redelijk betaalbare prijzen.
Bijzondere aandacht trekt Jeanmaire natuurlijk met de prestigecuvée Elysée, een jaartalchampagne op basis van uitsluitend chardonnay. Dit is een complexe en verfijnde champagne, afkomstig van de eigen wijngaarden in de Cote-des-Blancs-dorpen Avize, Cramant en Chouilly. Een waardig vlaggeschip voor een dynamisch Champagnehuis. (VP)
Charles de Cazanove: ambities en forse investeringen
Hoewel Moët & Chandon in de laatste decennia alleen maar gegroeid is en allerlei bedrijven heeft overgenomen, is er ook één verkocht: Charles de Cazanove. Het werd in 1985 overgenomen door de familie Lombard. Een slimme zet, want door goede investeringen kon het wat vervallen huis nieuw leven worden ingeblazen.
Gekozen werd voor het maken van Champagnes met een toegankelijk en modern karakter. Het huis, dat is gevestigd in de Cote des Blancs, in Avize, heeft zich sinds de overname dan ook voorspoedig ontwikkeld. Met een productie van rond de twee miljoen flessen is het een betrekkelijk groot huis onder de kleinere Champagnemerken. Door te werken met rijp geoogste druiven worden volle en krachtige wijnen geproduceerd. Er is geen duidelijke voorkeur voor het gebruikt van pinot noir of chardonnay.
Dat betekent dat de ene wijn meer chardonnay bevat en de andere meer pinot noir. Dat laatste geldt bijvoorbeeld voor de gewone Brut Classique. Bij de speciale cuvée Brut Azur is het aandeel chardonnay juist weer hoger. Datzelfde geldt voor de mooiste wijn van het huis, de prestigecuvée Stradivarius. Dit is een buitengewoon fraai glas, rijk en rijp, met een mooie lengte.
Op dit moment is de Stradivarius van het grote jaar 1995 op de markt.(LG)
Champagne Deutz is niet het enige huis dat werd gesticht door Duitse immigranten. De oorsprong ligt in het jaar 1838, toen de heren Deutz en Geldermann de handen ineensloegen en dit huis vestigden te Ay, een van de belangrijkste dorpen in de Champagne, fraai gelegen in het dal van de Marne. Deutz staat bekend om zijn elegante en frisse stijl, lichtvoetige wijnen, voor 40% afkomstig van de 40 hectare omvattende eigen wijngaarden van het huis.
Veel wijngaarden voor de druiven van het huis bevinden zich in het dal van de Marne en op de Montagne de Reims, wat de aanwezigheid van veel pinot noir in de wijnen verklaart.
In het licht van de bedragen die in de Champagnehandel omgaan is het bijna onvoorstelbaar, maar begin jaren negentig van de vorige eeuw bevond de Champagne zich in een ernstige crisis. De prijzen van de druiven stegen en de verkopen stagneerden. Deutz had zich bovendien wat vergist met een paar overnames, onder andere van het Rhónehuis Delas Frères. Delas FrèresDat was het moment dat Roederer tweederde van de aandelen kocht om het Deutz van de ondergang te redden. Het mag geen verwondering wekken dat dit de kwaliteit van de Champagnes van dit huis geen kwaad heeft gedaan. Deutz vult in zijn stijl die van grootaandeelhouder Roederer perfect aan: zo elegant als de Champagnes van Deutz zijn, zo krachtig en vol zijn die van Roederer.
Een perfecte combinatie. De totale productie bedraagt hier zo rond de 800.000 flessen, waarmee het huis niet tot de omvangrijkste grandes marques kan worden gerekend. Het gamma omvat niet al te veel verschillende wijnen, met de Cuvée William Deutz als vlaggeschip. Speciatiteit van het huis is de smakelijke en fruitvolle rosé, waarvan eveneens een fraaie Cuvée William Deutz bestaat. Importeur: (FL)
Drappier: groot in de Aude
Bij Drappier regeert de blauwe druif, de edele pinot noir. Het bedrijf bevindt zich in het zuidelijke deel van de Champagnestreek, het dal van de Aude. De chardonnay verlangt altijd naar de kalkrijke gronden die we onder andere vinden in de Côte des Blancs. De ondergrond is hier anders dan in de Côte des Blancs, voller en rijker, vandaar dat de pinot noir het zo goed doet. Dit geeft de Champagnes van Drappier een stijl die even rijk is als zijn ondergrond.
Drappier is het leidende handelshuis in dit deel van de Champagne. Het wordt geleid door een familie die al actief is als Champagneproducent sinds de tijd van Napoleon. Op dit moment is het Michel Drappier die verantwoordelijk is voor de wijnen van dit familiebedrijf.
Een deel van de druiven is afkomstig van het eigen wijngoed van 35 hectare, voornamelijk beplant met pinot noir. De pinot noir is ook de meest prominent aanwezige druif in de wijnen van Drappier. Met name de volle en krachtige Brut zonder jaartal bevat als regel een hoog percentage van deze druif, tot wel 90%.
Dat verklaart ook de krachtige huisstijl, met het accent op het fruit in de wijn, veel rondeur, mooi mondvullend van karakter. Bij de topcuvée Grande Sendrée is toch gekozen voor een hoger percentage chardonnay, rond de 50%, om deze wijn weer wat meer elegantie en finesse te geven. Een verstandige keuze. Een Champagnehuis dat smakelijke en toegankelijke Champagnes maakt. (N)
Taittinger: groot eigen wijngaardbezit
Hoewel de basis voor het huis Taittinger al werd gelegd in 1734, is het toch een van de recente huizen. De ondernemende Pierre Taittinger kocht het oude huis Fourneaux over in 1931, om zijn eigen champagnebedrijf op te zetten. Hij deed dat met verve, mede omdat hij ook 250 hectare eigen wijngaarden wist te verwerven, een uitstekende basis voor het maken van interessante champagnes.
Nog altijd vormt het wijngaardbezit -nu 270 hectare- een belangrijke druivenbron, verantwoordelijk voor de helft van de gebruikte druiven. Een groot deel (ruim 100 hectare) is beplant met chardonnay, zodat de wijnen van het huis altijd een hoog aandeel chardonnay hebben. De wijngaarden. bevinden zich in het beste gedeelte van de Champagne, op de hellingen van de Montagne de Reims en in de Côte des Blancs.
Van dit laatste gedeelte is de chardonnay afkomstig die een belangrijke component van de Champagnes van Taittinger vormt. De totale productie ligt inmiddels op zo'n vier miljoen flessen. Taittinger geniet vooral een goede reputatie met zijn prestigecuvées. In de eerste plaats natuurlijk met zijn befaamde Comtes de Champagne, een blanc de blancs met jaartal, die altijd uitblinkt door zijn elegante en fijne gerijpte aroma's van noten en geroosterd brood.
Ook de Comtes de Champagne Rosé geniet -terecht- een meer dan uitstekende reputatie. Comtes de Champagne is een creatie van de nimmer versagende Claude Taittinger (1927), die aan het hoofd staat van dit familiebedrijf sinds zijn broer François in 1960 door een ongeluk om het leven kwam. Hij maakte Taittinger een modern en dynamisch Champagnebedrijf, dat na zijn aantreden een van de eerste Champagnehuizen werd die aan te weg timmerden met fraai gestileerde reclamecampagnes. Met bijzonder veel succes. (ORB)
Jacques Selosse: houtgerijpt en bourgondisch
Avize, het dorpje van Champagne Selosse, behoort tot de rijkste gemeenten van Frankrijk.
Volgens sommigen is Anselme Selosse, de maker van de wijnen van het huis Jacques Selosse, zo'n beetje de meest overgewaardeerde Champagneboer. Aanhangers vinden zijn wijnen echter het summum op Champagnegebied. Steen des aanstoots, dan wel aanleiding voor het plezier is het houtgebruik. Selosse laat de Champagnes voor ze op de fles gaan om belletjes te krijgen, eerst nog rijpen op deels nieuwe eikenhouten vaatjes, alsof het een witte Bourgogne is.
Dat geeft de Champagne een duidelijk houtkarakter en wat minder frisheid dan gebruikelijk. Vette en rijke Champagne dus, en beslist zeer verleidelijk, zeer breed en Bourgondisch van karakter. Al zijn wijnen worden getypeerd door deze stijl.
Natuurlijk valt in dit verband snel de naam van Robert Parker, Amerika's wijngoeroe. De Champagnes van Selosse worden door deze wijncriticus zeer gewaardeerd, en, laten we eerlijk zijn, niet ten onrechte. De gewone Brut Blanc de Blancs is al een belevenis, prachtig rijk en boterig, heerlijk rijp en krachtig, geroosterd brood, mondvullend, met een romige mousse.
Zijn Champagne met jaartal,de millesimé, is het summum, prachtig rijk en vol, een wijn met een bijzondere kracht en complexiteit. Absoluut top. (T)
Roederer: absolute top onder de grote huizen
Onder de grote merken van de champagne is Roederer een begrip.
Bij Roederer wordt sinds jaar en dag een stringente kwaliteitspolitiek gevoerd. Basis daarvoor is een grote voorraad reservewijnen en een lange rijping op fles, om de wijnen de nodige complexiteit te geven. Een sterke troefkaart van Roederer is het grote wijngaard bezit. Zo'n driekwart van de wijnen is afkomstig van eigen wijngaarden, die zich bevinden op de beste hellingen.
Bovendien is de verdeling van het bezit, dat in totaal ongeveer 190 hectare omvat, bijzonder gunstig. We vinden de bezittingen heel aardig, gelijkelijk verdeeld over de drie verschillende kwaliteitsgebieden van de Champagne: de Montagne de Reims, waar krachtige wijnen worden gemaakt, het dal van de Marne, befaamd om zijn mooie pinot noir en goede pinot meunier, en de C6te des Blancs, waar de mooiste chardonnaydruiven vandaan komen.
In de huisstijl is de pinot noir echter de dominante druif. Van de gewone Brut Premier tot aan de bijzondere Cristal bevatten alle wijnen hier zo'n beetje tweederde pinot noir en voor de rest chardonnay. De pinot meunier, toch beschouwd als een iets minder edele druif, komt er bij dit huis niet aan te pas. De flesrijping van alle wijnen is lang, om ze de nodige finesse en lengte te geven.
De Brut Premier ondergaat een rijping op fles van liefst 3,5 tot 4 jaar, bijzonder lang voor een gewone Cuvée. Absolute topwijn is de Roederer Cristal. Deze bijzondere prestigewijn geldt als een van de absolute toppers van de streek, die echter slechts in beperkte hoeveelheden beschikbaar is. Cristal is tegenwoordig dé Champagne voor Amerikaanse liefhebbers, populairder zelfs nog dan de Dom Pérignon van Moët & Chandon.
Helaas, er is veel minder van, dus de prijs is hoog en het aanbod beperkt. De Nederlandse importeur moet zelfs in de rij staan om er genoeg van te krijgen. Onlangs is de prachtige '96-er op de markt gekomen, een wijn met een grootse kracht, een bijzondere finesse en een aantrekkelijk vleugje citrusfruit, heerlijk rokerig en getoast. Zo hier en daar zal ook nog wel een fles van de ook zeer fraaie '95-er te koop zijn. Allebei fantastische Champagnes. (VdL)
De Sousa: klein maar fijn
Het bedrijf van Erick en Michelle de Sousa behoort tot de snelgroeiende groep van recoltants-manipulants; kleine wijnboeren in de Champagne die geheel onafhankelijk zijn en verantwoordelijk zijn voor een eigen productie van eigen wijngaarden. Slechts een klein percentage van de druiven mag worden bijgekocht. Een heel andere situatie dus dan bij de grote huizen, die als negociant-manipulant door het leven gaan. De controle over wijngaarden en druiven is optimaal, en als je dan ook nog een bevlogen en getalenteerd wijn maker bent, zoals Erick de Sousa, dan kan er weinig meer misgaan. De geschiedenis van het huis is nog maar kort.
Het bed rijf werd gesticht door Ericks vader, zoon van een Portugese immigrant, die de ambitie had om zelf Champagneboer te worden. Het wijngaardbezit beslaat zo'n zes hectare, met wat kleine aankopen is goed voor een jaarproductie van niet meer dan 50.000 flessen. Door lage opbrengsten en oude stokken liggen de opbrengsten hier laag. Dat levert krachtige en volle Champagnes op, die worden ondersteund door een rijping op eikenhouten vaten. Wel is De Sousa, die vaten uit de Bourgogne gebruikt, terughoudend met de toepassing van veel nieuwe vaten, om de wijn geen overdreven houtsmaak te geven.
Alles is hier dan ook gericht op het maken van kwaliteit, met Champagnes die een heel eigen, fris en elegant karakter hebben. Door een mooie spreiding van de percelen over verschillende dorpen kan een mengsel worden gemaakt van verschillende wijnen met een heel eigen smaak, een belangrijke voorwaarde voor het maken van complexe champagneblends. De basis voor de productie wordt gevormd door de wijngaard bij het domein zelf in Avize, 3 hectare die in zijn geheel is beplant met chardonnay. De druif vormt dan ook de basis van de Champagnes van De Sousa.
De Grand Cru Blanc de Blancs, op basis van uitsluitend chardonnay, is een van de beste wijnen van dit domein. De Sousa heeft als gewoonte aangenomen om de datum dat de gistcellen uit de fles zijn verwijderd en de definitieve kurk is aangebracht, het moment van dégorgement, consequent op het achteretiket van de fles te vermelden.
Een goede gewoonte die op grote schaal navolging verdient, omdat de champagnedrinker zo beter wordt geïnformeerd over de houdbaarheid van de fles. Gewone champagnes zijn als regel perfect een half jaar tot een jaar na het dégorgement, maar uiteraard kan het drinken altijd nog wel even uitgesteld worden. Maar een lekkere champagne té lang laten liggen is natuurlijk nooit verstandig. (Vb)
Moët & Chandon: de grootste
Meer dan tien procent van alle Champagne die wereldwijd wordt verkocht is voorzien van een van de etiketten van Moët & Chandon. Het is dan ook veruit het grootste Champagnehuis, bijna drie keer zo groot als de nummer twee, Veuve Clicquot Ponsardin.
De teller blijft tegenwoordig ruim boven het 25 miljoen flessen per jaar stilstaan. Moët & Chandon is daarmee een huis van louter superlatieven. Volgens de buren in Epernay is het ook het huis dat geldt als hét paradijs voor champagnearbeiders, die naar het zeggen van de werkgevers hier toch al vorstelijk betaald krijgen.
Behalve dat men een uitstekend salaris geniet, wordt men ook in de gelegenheid gesteld tegen aangename personeelskortingen artikelen van andere delen van het luxeconcern waar Moët deel van uitmaakt, te kopen.
Moët is onderdeel van het fameuze LVMH, Louis Vuitton Moët Hennessy. Hier heeft men alle luxe goederen voorhanden die maar te bedenken zijn: Tagheuer horloges, Christian Dior parfums, schoenen, koffers en leren tasjes van Louis Vuitton, mode van Givenchy, cognac van Hennessy of Hine, om maar een kleine greep te doen. Iedereen wil dan ook graag voor Moët werken.
De Champagnes van Moët kunnen worden gerekend tot het elegante, smakelijke en toegankelijke soort. Fris, met altijd het accent op het fruit, maar vergist u zich niet in de kracht, die is er wel degelijk.
Moët & Chandon was ook het eerste huis met een heuse prestigecuvée: de Dom Pérignon, Dee Pee voor Amerikanen.
Deze wijn, in 1936 voor het eerst op de markt gebracht, is zonder twijfel de prestigecuvée met de hoogste productiecijfers, die in de honderdduizenden flessen moeten lopen. In de Verenigde Staten is hij in populariteit verdrongen door de Roederer Cristal. Voor de liefhebbers blijft Dom Pérignon altijd een aansprekende wijn, en dat is niet meer dan logisch.
Hij wordt net als de andere wijnen van Moët gemaakt in een verleidelijke, frisse stijl, met veel citrusfruit, elegant, met een open geur, waarin altijd wat rokerige tonen en geroosterd brood te ontdekken zijn. Dom Pérignon blijft onweerstaanbaar lekker. (M&C)
Philipponnat: rijpe en karaktervolle Champagnes
Hoewel Philipponnat inmiddels geen echt familiebedrijf meer is -het is onderdeel van de groep -Boizel Chanoine Champagne- staat er nog altijd een echte Philipponnat aan het hoofd van dit gelijknamige bedrijf in Mareuil-sur-Ay, op de noordelijke oever van de Marne.
Het is Charles Philipponnat, die sinds drie jaar de puntjes op de i mag zetten bij de kwaliteit van dit kleine huis, dat jaarlijks niet meer dan een half miljoen flessen produceert. Hij meende dat de kwaliteit van de wijnen hier weliswaar goed was, maar dat er toch nog wel het een en ander viel te verbeteren.
Een van de punten betrof de opbrengsten in de wijngaarden. Deze konden nog wel wat omlaag, om de wijnen meer diepte, kracht en karakter te geven. Hij mag ook gelden als een voorstander van het oogsten van zo rijp mogelijke druiven.
Uiteraard mag het suikergehalte niet extreem hoog zijn -anders zou de tweede gisting op fles het alcoholgehalte te veel opstuwen, maar de rijpheid van de druiven, geproefd in de wijngaard, is toch het belangrijkste criterium bij het bepalen van het oogstmoment.
Ook worden de dosages, de hoeveelheid suiker die bij het aanbrengen van de definitieve kurk wordt toegevoegd, zo laag mogelijk gehouden. Dit levert een aantrekkelijke, krachtige en droge stijl Champagne op.
Mede uiteraard door een lange rijping op fles, van minimaal drie jaar voor de gewone brut tot wel tien jaar voor de topwijn, de Clos des Goisses, genoemd naar de nabijgelegen wijngaard.
Het Clos des Goisses is de mooiste wijngaard van Philipponnat. Deze wijngaard van vijf hectare ligt op een helling die door zijn zuidelijke ligging werkelijk ideaal is voor de rode pinot-noir-druif. Deze druif staat dan ook aan de basis van de Clos des Goisses, natuurlijk genoemd naar de wijngaard.
Een prachtige Champagne, waarbij een rijping van liefst acht tot tien jaar op fles wordt gehanteerd. Op dit moment is de Clos des Goisses 1990 op de markt, binnenkort gevolgd door de '91er. Een bijzondere prestigecuvée. (V)
Piper Heidsieck: modern en trendy
Net als bijna-naamgenoot Charles Heidsieck is Piper Heidsieck onderdeel van het Remy Cointreau concern, producent van cognac Rémy-Martin en de likeur Cointreau. Daarnaast is er een tweede overeenkomst, niet geheel toevallig: ook Piper Heidsieck viel tot vorig jaar onder de verantwoordelijkheid van geniale wijnmaker Daniel Thibault.
Geen toeval dus dat ook de Champagnes van Piper Heidsieck de laatste jaren veel lof hebben geoogst. Met een wat meer trendy uitmonstering werd wel op een jonger en meer trendy publiek gegokt, maar dat betekende niet dat er concessies aan de kwaliteit werden gedaan.
De Champagnes van het in Reims gevestigde Piper Heidsieck zijn altijd lichtvoetig en fris. Het past bij de mensen die deze Champagnes drinken, meestal jonge mensen die het niet te zwaar willen, in een losse en feestelijke sfeer.
Champagne zoals het volgens ons gedronken moet worden, niet alleen met oud en nieuw, bij de oliebollen en haringsalade, maar bij elke feestelijke, of liever gezegd goede gelegenheid. Een van de laatste bijzonder creaties van Thibault voor zijn overlijden vorig jaar was de bijzondere prestigecuvée 'Rare':
Vooral bijzonder omdat het een prestigecuvée is zonder jaartal, en dat is meestal niet gebruikelijk. Maar hij wilde graag een krachtige en smaakvolle champagne maken door een hoog percentage wijn van oudere jaren toe te voegen, in de Champagne 'vin de réserve' genoemd. De cuvée Rare bevat maar liefst 33% vin de réserve. Pinot noir is verreweg de belangrijkste druif in deze wijn, met een aandeel van 77%. De rest is chardonnay. Het is een buitengewoon geslaagde wijn, die met gemak een plaatsje kreeg in de eindselectie voor de beste Champagne op de markt in 2002. Het zou ons niet verbazen als hij ver zou komen. (Max)
Pol Roger: grande marque op menselijke schaal
Bij Pol Roger kan men zich er op beroemen nog altijd een echt familiehuis te zijn, bij de grotere huizen in de Champagne een zeldzaam fenomeen. Het wordt bestuurd door Christian Pol Roger, zijn neef Christian de Billy en diens zoon Hubert de Billy. Hoewel het geldt als een van de grote en bekende merken, heeft Pol Roger nog wel een menselijke schaal, met een productie die in de buurt ligt van de anderhalf miljoen flessen.
Uniek is dat de anderhalf miljoen flessen allemaal met de hand geschud worden om de gistcellen in de hals te krijgen om ze te prepareren voor het ijsbadje en de definitieve kurk. Voor dit klusje, de rémuage, heeft men hier een viertal mensen in dienst die dagelijks 50.000 flessen opschudden.
Voor ons als leek een immens aantal, maar het schijnt goed te doen te zijn. Zelfs 60.000 op een dag schijnt door een snelle werker haalbaar te zijn. Op de vraag waarom dit hier nog gebeurt, en elders is geautomatiseerd, stelt Hubert de Billy een wedervraag: 'Waarom wordt de prestigecuvée dan overal wél met de hand geschud? Omdat het tóch verschil maakt!' Weinig tegen in te brengen.
Net als bij andere tophuizen is een minimale periode van drie jaar op fles met de gistcellen gebruikelijk. Dat geldt voor de gewone Brut White Foil. De verschillende prestigewijnen rusten langer op fles. Als de Engelse staatsman Winston Churchill zin had in een glas Champagne, en dat kwam nog wel eens voor, dan moest het altijd Champagne van Pol Roger zijn.
Hij had zelfs een renpaard met de naam van zijn favoriete Champagne gedoopt. Ter ere van Churchill heeft Pol Roger zijn beste wijn genoemd naar zijn beroemdste klant. Deze prestigecuvée draagt zijn grote naam met ere. Bij Pol Roger is men terecht trots op de laatst uitgebrachte jaargang, de 1993.
Winston Churchillen moeilijk jaar, maar een bijzonder fraaie Cuvée Winston Churchill. Hij heeft een rijk en krachtig karakter, in de geur geroosterd brood, een vleugje citrusfruit, een mooie rijkdom en breedte.
Prachtige wijnen werden gemaakt in 1995. Niet alleen de heerlijke Millesimé met 60% pinot noir en 40% chardonnay, in een heel frisse stijl, mooi elegant en krachtig, met lengte en levendigheid, maar ook een subtiele en complexe Blanc de blancs op basis van alleen chardonnay, getoast en breed, mooi boter, breed en krachtig, een mooie rijkdom, prachtige kracht en lengte, dik, rijp en rijk, toch ook mooie zuren. Heerlijk. (verb)
Het is aan de tijd goede* wijn (Sekt) te drinken
(*DeWeinschenker)
(*DeWeinschenker)
™De Weinschenker0104