Cháteau Pape Clément: Zeven eeuwen geschiedenis
Cháteau Pape Clément is een Graves Grand Cru Classé,
al zijn er weinig grand cru's die zich kunnen beroepen op eenzelfde prestigieuze reputatie. Die reputatie is te danken aan Bertrand de Got, aartsbisschop van Bordeaux. Hij kreeg de wijngaard als geschenk en werd later (in 1305) tot paus verkozen in Avignon onder de naam Clemens V. 'Pape Clement' ligt vandaag ingesloten in de dorpskom van Pessac aan de rand van Bordeaux. Vijf eeuwen lang is het domein eigendom van het aartsbisdom gebleven.
Afristen met de hand Bernard Magrez: "De toekomst van onze sector is het maken van nòg betere wijn. Na de enorme vooruitgang die er geboekt is in de vinificatie moeten we vandaag terugkeren naar de wijngaard zelf. Daar begint alles. " De eigenheid van Cháteau Pape Clément ligt voor een belangrijk deel in bodemstructuur van deze wijngaarden. Die is complex en uitermate gevarieerd.
De grond bevat met name een hoog ijzergehalte en een grote reserve aan grondwater. Opvallend is ook dat de wijngaarden als een tuin bewerkt worden en in vele kleine percelen is opgesplitst. "We hebben de 36 ha wijngaarden - waarvan 32 ha aansluitend rond het kasteel liggen - enige tijd terug verdeeld in percelen van 25 are tot 1 ha. Die worden op een zeer strikte manier bewerkt".
De twee hectare rond het kasteel die de witte wijn opleveren, werden zelfs in 6 percelen verdeeld. Elk perceel onderscheidt zich door een andere bodemsamenstelling en ook door een ander rijpingsproces. Al die innovaties worden opgevolgd door de oenoloog Michel Rolland en later - op een ander kasteel van Magrez - hernomen of aangepast.
Al bij al gaat het om een berekende vernieuwing die weer aanknoopt met traditionele wijnbouwmethodes: een verregaande snoei (er blijven maar twee korte takjes over), een gemiddeld rendement van 45 hl/ha, een volledige bodembedekking (gras), het wegnemen van de bladeren, een pluk met kleine manden en verschillende opeenvolgende selecties in de wijngaard zelf en later bij de vinificatie.
Bernard Magrez: "Dit jaar proberen we een nieuw experiment op Pape Clément : het afristen wordt volledig manueel gedaan voor de eerste wijn. Dat is natuurlijk zeer duur maar als de resultaten goed zijn, zullen we deze techniek ook in de andere chateau’s gaan toepassen".
In oktober wordt de wijngaard gefotografeerd vanuit een helikopter. De beelden verschaffen veel aanwijzingen over de toestand van de bodem, bijvoorbeeld door de kleurverschillen bij de bladeren van hetzelfde perceel. Met de lift Een eerste selectie wordt uitgevoerd in de wijngaard zelf, een tweede wanneer de oogst aankomt in de vinificatieruimte, een derde keer tussen het afristen en de druivenpers.
De druiven worden niet gewoon uit de pers gepompt. Ze verlaten de pers via een liftsysteem door een koker en worden voorzichtig opgevangen in een gistkuip. Na de gisting wordt de wijn via de wetten van de zwaartekracht overgeheveld naar nieuwe vaten. Geoefende blindproevers beweren de wijnen van dit kasteel onmiddellijk te herkennen aan het typische, kruidige rookaroma - zonder twijfel één van de mooiste "neuzen" in de Graves van Pessac-Léognan.
Chateau Pape Clément (Ringweg Bordeaux afslag 13, richting Pessac-centrum).* Avenue Docteur Nancel Pénard 216, F-33600 Pessac.*Tel.+331(0)557263838.* E-mail chateau@pape-clement.com
Steekkaart
Oppervlakte van de wijngaard: 32,5 ha verdeeld in 30 ha voor rode wijn (60 % cabernet sauvignon en 40 % merlot); 2,5 ha voor witte wijn (45 % sauvignon, 45 % sémillon en 10 % muscadelle).
Plantdichtheid: tussen 7700 en 9000 stokken/ha.
Vinificatie: in houten gistkuipen.
Rijping in houten vaten: Bij de witte wijnen wordt de rijping van maximum bewust beperkt tot 60 % nieuwe vaten (40 % in vaten van één jaar oud), maximum 12 maanden. De rode wijnen rijpen enkel in nieuwe vaten gedurende 18 tot 20 maanden.
™De Weinschenker2004