OIV keurt gebruik van houtsnippers goed T.C.vm 1201
Chips uit de USA medium getoast
Het OIV heeft tijdens zijn laatste algemene vergadering in het Australische Adelaïde een resolutie aangenomen die wel eens veel inkt zou kunnen doen vloeien, te weten het gebruik van snippers eikenhout bij de opvoeding van wijnen.
Deze praktijk, die veel weg heeft van aromatiseren, is in de meeste wijnproducerende landen al onderwerp van talrijke studies geweest. Sommige Franse producenten en verantwoordelijke autoriteiten vroegen al sinds enkele jaren om de mogelijkheid deze praktijk te kunnen toepassen op hun eigen wijnen. "Om te kunnen concurreren met de wijnen uit de Nieuwe Wereld moet iedereen dezelfde rechten hebben", zo luidt de verklaring. "Veel consumenten maken geen onderscheid tussen een gearomatiseerde wijn en een wijn die daadwerkelijk op eiken vat is opgevoed." Aan de andere kant zijn er ook producenten die zich juist verzetten tegen de goedkeuring van deze techniek, omdat die in hun ogen neerkomt op een vervalsing van de wijn.
Hongaarse chips van eikenhout.
Snippers of barriques? De effecten van de opvoeding en rijping van wijnen op vaten kunnen niet op een lijn worden gesteld met die van de toevoeging van eikensnippers. Ook al zorgen beide technieken voor de overdracht van houtaroma's, verblijf op barrique maakt een gematigde oxygenatie mogelijk die de wijn soepel maakt en hem meer complexiteit geeft. Voor wijnen van hoge kwaliteit is het dus absoluut noodzakelijk dat opvoeding op eiken vaten ondergaan.
Bij middenklassewijnen brengt het gebruik van snippers duidelijk een economisch voordeel met zich mee. Een nieuwe barrique kost al gauw rond 500 euro, tegen een prijs van slechts 10 euro voor een zak snippers. Het OIV heeft echter bepalingen opgesteld voor de technische elementen door de aard en de herkomst van de snippers te preciseren. Ze mogen ook getoast worden om de wijnen verschillende rook of roosteraroma's te verlenen.
Chips uit Frankrijk.
Hoe worden houtsnippers gebruikt? De toegestane eikensnippers komen van het nieuwe eikenhout bestemd voor vaten en net als die vaten kennen ze verschillende gradaties van branding: licht, gemiddeld en sterk. Hun grootte varieert in lengte van 3 tot 12 millimeter. Een paar gram snippers op een liter wijn is al voldoende om het gewenste effect te bereiken. Bij rode wijnen worden ze toegevoegd aan de druiven in de gistingskuip. Algemeen wordt namelijk aangenomen dat de extractie het best is bij een lage concentratie ethanol. De opname kan eveneens plaatsvinden gedurende de opvoeding op een gebruikt vat dat men zo een tweede jeugd meegeeft. Gevolgen voor Europa? Het communautaire recht is nog niet aangepast en verbiedt nog steeds het gebruik van eikensnippers als oenologische behandeling. Tal van vonnissen zijn recentelijk uitgesproken tegen producenten die met eiken staven of snippers in hun tanks hadden gewerkt. Deze praktijk is niettemin op experimentele basis wel toegestaan voor vins de pays. De grote moeilijkheid blijft nu de controle.
Geharde en vlink getoaste chips uit USA
Het lijkt bijzonder ingewikkeld om achteraf de precieze herkomst van het hout aan te tonen. Van deze moeilijkheid zal hier en daar ongetwijfeld geprofiteerd worden. Laten we trouwens ook niet vergeten dat de grootste producent van houtsnippers ter wereld gevestigd is in de omgeving van Toulouse!
Voor of tegen? Wijnpuristen zullen hier zeker niet van willen horen. Het lijkt immers duidelijk dat het gebruik van snippers leidt tot uniformiteit en standaardisering van de wijn.
Desondanks is er toch plaats voor deze techniek omdat hij aan een zekere vraag tegemoetkomt. Hoe dan ook, het belangrijkste blijft de informatie aan de consument. In dat opzicht is het decreet van de OIV een goede zaak, aangezien het de producent zal verplichten de herkomst van het hout te vermelden. De consument zal op die manier zijn fles wijn kopen en waarderen met volledige kennis van zaken...
™De Weinschenker1003